Blog | Drie nieuwe zeemeerminnen op het witte doek (Martine Mussies)

Achtentwintig jaar na het uitkomen van The Little Mermaid werkt Disney aan een remake. Net als Beauty and the Beast en The Jungle Book wordt de nieuwe film over Ariel een ‘live action’, dus met echte acteurs in plaats van getekende animatie. Maar Disney blijkt niet de enige met plannen voor een live action Zeemeerminnen film. Online circuleren er verhalen over maar liefst drie verschillende films die zijn geïnspireerd op het beroemde sprookje van Hans Christian Andersen. De eerste door Congolomerate Media & Kingsway Productions, de tweede door The Walt Disney Studios en een mogelijke derde door Working Title & Universal Studios. Wij helpen je ze uit elkaar te houden.

Congolomerate Media & Kingsway Productions

Van één van deze drie Little Mermaid-films is de trailer al vrijgegeven. Het promotiefilmpje van The Little Mermaid (2017) door Congolomerate Media & Kingsway Productions begint met sprookjesachtige muziek, die doet denken aan die van de goede fee uit Tsjaikovski’s ballet over de notenkraker. En die goede fee blijkt Shirley MacLaine, die als een lieve oma twee kinderen een sprookje voorleest, “once long ago in the deep blue below…”. De kinderen roepen direct dat zeemeerminnen niet bestaan, waarop de voorleester mysterieus glimlacht. “You wouldn’t say that if you’d met one”.

Daarna verplaatst de actie zich naar een kantoor, ergens in de 19e eeuw, waar journalist Cam (William Moseley) van zijn baas de opdracht krijgt om het verhaal achter een advertentie in de krant uit te zoeken. “Miracle Mermaid Elixir” staat er, in neo-Middeleeuwse letters, boven een plaatje van een meneer met een hoge hoed. Een circusdirecteur? Na een Harry Potter-achtig shot, van een stoomtreintje door de glooiende heuvels, zien we hoe de journalist en zijn nichtje Elle (Loreto Peralta) beginnen aan hun avontuur. De reis leidt ze naar een klein dorpje in Mississippi, naar een ouderwets circus als dat in Water for Elephants (2011). Daar is de meermin (Poppy Drayton, die we kennen uit Downton Abbey), in een groot aquarium. Ze wordt er gevangen gehouden door de circusdirecteur (Armando Gutierrez) en kan er niet weg zonder haar ziel. Het thema van de ziel, dat zo belangrijk was voor Andersen, is in de Disneyfilm helemaal weggelaten. Mooi om te zien hoe de makers het in dit nieuwe verhaal over zeemeerminnen toch weer gebruiken. De trailer zit vol met mooie composities en beeldrijm, zoals Shirley MacLaine achter het raam versus de zeemeermin in haar glazen kooi versus het nichtje achter tralies. De flarden muziek in de trailer klinken vaak sprookjesachtig, met gedeelten die klinken als de muziek bij Harry Potter, maar ook onderwatermuziek zoals bij Finding Nemo en een zangstem als die van een ander soort meermin, Ondine, in de gelijknamige film, die zingt over de hoop dat iemand haar lief zal kunnen hebben.

The Walt Disney Studios

De Disney remake is de film waar online het meeste over gepraat wordt. Tientallen actrices hebben zich aangemeld voor de rol van Ariël – ‘mean girl’ Linsay Lohan aka ‘LiLo’ wilde er zelfs voor betalen. Disneyfans van over de hele wereld hebben al fictieve filmposters geknutseld met fotoshop en op fora wordt er volop gespeculeerd over het einde van deze film. Wordt het de ‘en ze leefden nog lang en gelukkig’-versie van de tekenfilm of zal Disney dit keer dichter blijven bij Andersens origineel, waarin de prins kiest voor een ander en de meermin 300 jaar als luchtgeest goede daden zal moeten verrichten? Er is nog veel onbekend, maar wat we weten klinkt goed: de soundtrack zal worden verzorgd door Alan Menken, de componist die ook de tekenfilm The Little Mermaid van muziek voorzag. En Menken zal dit keer samenwerken met Lin-Manuel Miranda (het brein achter de Broadway-musicals Hamilton en In the Heights), die zo gek is van The Little Mermaid dat hij zijn zoontje Sebastian genoemd heeft. Inderdaad, naar de dirigerende krab uit de tekenfilm (die op zijn beurt weer is vernoemd naar de illustere Johann Sebastian Bach). To be continued…

Zeemeerminnen

Working Title & Universal Studios

Het script voor de Zeemeerminnen film door Working Title & Universal Studies is geschreven door drie vrouwen: Abi Morgan (Shame), Kelly Marcel (Fifty Shades of Grey) en Caroline Thompson (Edward Scissorhands), speciaal voor actrice Chloë Grace Moretz (de cellist uit If I stay), die de zeemeermin zou worden. Maar Moretz is afgehaakt en haar opvolger nog niet bekend. Misschien wil ‘LiLo’ deze rol wel, als Disney haar afwijst? Momenteel wordt het script verder verwerkt door Richard Curtis (Love Actually), maar ondertussen heeft Sofia Coppola zich (helaas) teruggetrokken als regisseuse. De reden? ‘Creative differences’, aldus Coppola. De regisseuse van Lost in Translation (2013) en Marie Antoinette (2006) wilde een donker sprookje maken, misschien meer in de sfeer van de Poolse meermin-horror-musical The Lure (2017). En ze had een ambitieus plan voor het decor:

“I wanted to shoot it really underwater, which would have been a nightmare. But underwater photography is so beautiful. We even did some tests. It was not very realistic, that approach.”

Het blijft dus nog even spannend of – en zo ja, hoe – deze meerminfilm er zal komen. Maar uit alle plannen blijkt wel dat mensen anno 2017 nog steeds gefascineerd zijn door de eeuwenoude sprookjes, mythen, sagen en andere verhalen over het wonderlijke wezen dat we ‘(zee)meermin’ noemen.

Zodra er meer bekend wordt gemaakt over één van deze drie nieuwe zeemeerminnen op het witte doek lees je het hier!
Zeemeerminnen

Martine Mussies