Blog | De Uitdaging – U (Immy Verdonschot)

Ongelooflijke verhalen: daar draait het om bij series met de letter u. Of het nu gaat om een dorpje dat wordt afgesloten door een koepel, een vrouw die na jaren eindelijk wordt bevrijd uit een cult en de wijde wereld verkent of om wat er nu ‘werkelijk’ achter de schermen gebeurt van een reality tv-show.

Under the Dome – “No one can leave”
Tja, wat kan ik over deze serie zeggen? Under the Dome is een Amerikaanse serie (scifi/mysterie/drama) die gebaseerd is op een boek van Stephen King en liep van 2013 tot 2015. Zelf had ik vanaf de trailer al mijn twijfels over de synopsis, maar ik herkende enkele gezichten (Britt Robertson – Life Unexpected, The Secret Cirle, Rachelle Lefevre – Twilight en natuurlijk Dean Norris – Breaking Bad) en een vriend van mij was geïnteresseerd dus we keken het samen.

Met moeite heb ik een seizoen volgehouden en de tweede heb ik dus ook totaal aan me voorbij laten gaan. Sowieso was het even wennen aan een mannelijke hoofdpersoon met de naam ‘Barbie’, maar daarnaast zit de serie vol plotfouten en onlogische keuzes. Meer ga ik er ook simpelweg niet over zeggen, want ik denk dat de compilatie ‘Under The Dome Top 25 Worst Plots and Moments’ al genoeg zegt (al moet je de spelfouten even negeren):

Unbreakable Kimmy Schmidt – “We’re different and you can’t break us!”
Alleen de naam is eigenlijk al geweldig: Kimmy Schmidt. Ik bedoel, het is gewoon leuk om het uit te spreken. Deze serie is maar weer het bewijs dat Netflix een onwijs divers en creatief team heeft zitten. Want Unbreakable Kimmy Schmidt is zowel idioot als ontzettend genieten. Het hoofdpersonage Kimmy is zo ongelooflijk optimistisch dat ze vol goede moed de wereld gaat verkennen, nadat ze bevrijd is uit een bunker – zij en de andere vrouwen die daar werden vastgehouden worden ook wel de ‘Indiana mole-women’ genoemd.

Het is haar vrolijke houding die zo ontzettend aanstekelijk werkt en die voor veel humor zorgt in de serie. Haar onverwachte reactie op de meest negatieve situaties zou misschien als een open deur kunnen worden gezien (net als in vele sitcoms wordt de draak gestoken met de status quo), maar de manier waarop Ellie Kemper het brengt is zo overtuigend dat je niet anders kan dan genieten. De hele serie is eigenlijk een viering van de uniekheid van het personage en van iedereen die zo’n uniek karakter heeft als dat van Kimmy (ok, misschien ook een tandje minder).

De makers van de serie hebben tevens redelijk wat kritiek op de huidige maatschappij. Dit weten ze iedere keer op een vermakelijke manier te brengen, namelijk met de verwondering van Kimmy die dan probeert uit te vogelen hoe de maatschappij en cultuur tegenwoordig werkt. Hoewel Kimmy’s personage echt een genot is, zijn de andere personages vooral op zichzelf gericht. Je moet dus ook een beetje van dat soort egoïstische humor houden of er in ieder geval tegenkunnen om echt te genieten van Unbreakable Kimmy Schmidt. Oh, en de theme van de serie is ook geweldig bedacht, maar daar kun je – mocht je gaan bingen – je toch behoorlijk aan gaan irriteren.

UnREAL – “It’s gonna be good tv, just trust me”
In één woord: ge-wel-dig! Als vrienden van mij om een tip vragen voor een serie van de laatste tijd, dan is dit mijn ‘go to’. UnREAL gaat over de productie van een reality tv-show zoals The Bachelor. In dit geval is het dan ook een Britse playboy die zijn imago moet verbeteren en verschillende dames die de ware proberen te vinden. Maar natuurlijk is de show niet het meest interessante: het gaat om de verhalen achter de schermen, waar non stop wordt gemanipuleerd om de beelden te krijgen die voor ‘good tv’ zorgen. Tegelijkertijd zie je hoe de producenten en andere werknemers van de show met de morele keuzes omgaan die ze tegenkomen in hun werk.

Wat kan je van deze serie verwachten? Drama to the max. Met een ijzersterke sterrencast die rauw acteerwerk niet schuwt, zal je nooit genoeg krijgen van deze serie. Er is een duidelijk contrast tussen de mooie fantasiewereld van de vrijgezel en het paradijs waarin alle vrouwen zich begeven, en de harde realiteit waar de producenten mee te maken hebben. Niet iedereen ziet er dan ook even perfect uit in deze serie, maar soms zijn ze een emotioneel wrak en dat is van hun gezicht (met uitgelopen make-up of gewoon make-up vrij) te lezen.

Moraliteit wordt de deur uitgeschopt, terwijl je ergens hoopt dat iemand nog een goed einde zal krijgen. Het ‘brute’ leven van een producent die de hele wereld moet zien te manipuleren en wat haar werk en keuzes met haar doen is de spil van de show. En dat is in één woord smullen. Shiri Appleby schittert als Rachel Goldberg die na een breakdown gedwongen wordt terug te komen, maar nog ontzettend met zichzelf in de knoop zit. Constance Zimmer is werkelijk waar een vrouw met ballen van ijzer. Zij speelt de uitvoerend producent Quinn King die zich als een ware powervrouw staande weet te houden in een mannenwereld. Maar zo zijn er nog meer geweldige rollen, als ook veel bekende gezichten: Freddie Stroma, Johanna Braddy, B.J. Britt, Ioan Gruffudd, Arielle Kebbel en Jeffrey Bowyer-Chapman. Ik kan eigenlijk niets anders zeggen dan ga dat kijken. Om de slogan uit de trailer te gebruiken: “Welcome to the world of bad people making good tv”.

En toen waren er nog maar vijf! Met alleen nog de V, W, X, Y en Z te gaan, komt het einde van mijn uitdagingsreeks echt in zicht. In mijn volgende blog zal ik het kort hebben over een vrouwelijke tienerdetective, vampiers en weerwolven als ook videogames.

Xoxo,

Immy.