Jake Gyllenhaal over Heath Ledger | 10 jaar Brokeback Mountain

Begin 2008 overleed de 28-jarige acteur Heath Ledger plotseling aan een overdosis medicijnen. Nog geen drie jaar eerder speelde hij een van zijn beroemdste rollen in Brokeback Mountain: de schaapherder Ennis die gedurende jaren een geheime homoseksuele relatie heeft met zijn collega Jack (Jake Gyllenhaal). In een interview met The Hollywood Reporter blikt Gyllenhaal terug op zijn rol in Brokeback Mountain. Hij had naar eigen zeggen geen moeite om de rol te spelen. Hij vond het script prachtig en Ledger was op dat moment al een vriend van hem. Hij vertelde:

“Heath was always somebody who I admired. He was way beyond his years as a human, in a way. I wasn’t quite sure where he came from. I mean, I know he’s from Perth, but I wasn’t really quite sure where he came from, and I think that’s the feeling most people got when they were around him and why he was so extraordinary. And when that opportunity came, I was a young actor. I was like, ‘Yeah, I’m in.’ I know a lot has been made of the choice to do it, but it just didn’t seem like something that was scary to me. You know, it was binding, because sometimes a lot of that character is very specifically the more overtly gay character of the two. The one who’s struggling with it less. And I didn’t really realize that. And that was an interesting journey for me, giving into that idea. Being the one who tries to push the relationship.”

Een van de dingen die de twee acteurs van elkaar onderscheidden was dat Ledger veel makkelijker was met dieren. Hij zei:

“It wasn’t a connection that I had that was just in me. Heath, you know, would walk up to a horse and could like silence the horse. Just literally he’d be like, ‘Shh. Shh.’ And then he’d get on the horse. I’d be like, ‘I’m going to get on you.’ They’d be like, ‘F— off!’ I didn’t really have that style.’ “

Gyllenhaal werd ook gevraagd of hij denkt dat er ooit een tijd zal komen voor filmsterren om openlijk gay te zijn. Hierop reageerde hij:

“I wish I had that answer. I think it is changing. And it’s pretty amazing how it’s changing. And one of the things that I’m so proud of [about] that movie, was to see, within the past basically 10 years, how much has changed. When the Supreme Court [issued a ruling] just a little while ago, I felt like we had been part, a little part and parcel of that movement. I was proud, you know? To me that’s really a pretty incredible moment. We had to wait a little while for it. But when will it be OK for an actor to be gay? I mean, it’s OK now.”

Brokeback Mountain is een dramafilm van Ang Lee naar het boek van E. Annie Proulx over de liefde tussen twee cowboys in de jaren zestig.

In de zomer van 1963 beklimmen de jonge cowboys Ennis del Mar (Heath Ledger) en Jack Twist (Jake Gyllenhaal) als schaapherders de hellingen van Brokeback Mountain in Wyoming. Tussen de twee ontstaat een diepe relatie die hun hele leven zal duren. Beide trouwen en beginnen een gezin, maar als de twee mannen elkaar vier jaar later weer tegenkomen blijkt hun band alleen maar sterker en intiemer te zijn geworden. Vanaf dat moment spreken Ennis en Jack een paar keer per jaar met elkaar af. Ze worstelen met eeuwige vragen van trouw en vertrouwen en merken dat liefde de enige constante factor in hun leven is.

In 2006 won Brokeback Mountain naast vier Golden Globes ook drie Oscars voor Beste Regie, Bewerkte Scenario en Filmmuziek.